SQLとは? — データベースに指示を出す共通の言葉

どこで出てくる言葉?

データ活用や分析基盤の導入、業務システムの入れ替えのミーティングで、情報システム部門やデータ分析の担当者、外部のITベンダーが口にします。「SQLで集計します」「SQLが書ける人が要ります」という形で出てくるワードです。データを扱う仕事の、いちばん土台にある言葉と考えてかまいません。

SQLには何が含まれるの?

• 国際規格:正式名は「ISO/IEC 9075 Database Language SQL」です。SQL-92のあと、1999年、2003年、2006年、2008年、2011年、2016年、2023年と改訂されてきました。
• 表・行・列という考え方:データを表で持ち、表は行の集まり、各行は同じ名前の列を持ちます。こうした表で管理するデータベースを、リレーショナルデータベースと呼びます。
• 製品ごとの書き足し(方言):Microsoftの製品ではTransact-SQL(T-SQL)を使います。PostgreSQLも、一部の機能は規格に書き足したものだと説明しています。
• 規格への対応の度合い:最新の規格の中核部分を完全に満たすと表明している製品は、PostgreSQLの文書の執筆時点でありません。

似ている用語とはどう違うの?

名前に「SQL」が入っていても、言葉そのものとは限りません。

経営にとって何が変わるの?

SQLは国際規格なので、担当者の知識や分析の手順を、製品をまたいである程度使い回せます。ただし製品ごとの書き足しに頼るほど、別の製品へ移るときに書き直しが増えます。これは移行の費用に直結し、特定の製品から離れにくくなること(ベンダーロックイン)の一因になります。

もう一つは、数字の出どころです。会議資料の売上や在庫の数字は、誰かが書いたSQLで取り出されていることが多くあります。このワードが出たら、「どの製品のSQLか」「その製品だけの書き方にどれだけ頼っているか」「取り出した数字を誰が確かめているか」を確かめます。

ひとことで言うと

SQLとは、データベースから答えを取り出すための国際規格の言葉で、製品ごとに少しずつ書き方が違います。