人月とは? — 「何人で何か月」で決まる開発の値段

どこで出てくる言葉?

システム開発の見積もりや、外部の開発会社とのミーティングで耳にします。開発会社の営業やIT部門の担当者が「この案件は〇人月です」と言うのが典型です。

「人を増やせば早く終わるのか」が話題になる場面でも出てきます。この問いを正面から扱ったのが、フレデリック・ブルックスの著書『人月の神話』(原題The Mythical Man-Month、1975年)です。ブルックスはIBMの大型コンピューター(System/360)と、その基本ソフト(OS/360)の開発を率いた経験をもとに書きました。

人月には何が含まれるの?

• 人数: 作業に充てる技術者の数です。
• 期間: その人たちが作業する月数です。人数と掛け合わせて作業量にします。
• 単価: 1人月あたりの値段です。人月の数に掛けて総額を出します。
• 前提: 1人月を何時間とみなすか、どの作業を含めるかです。見積書や契約書で確かめます。

似ている用語とはどう違うの?

人月は、作業の量を表す単位の1つです。並べると次のようになります。

契約の形も人月と関わります。情報処理推進機構(IPA)が公開するモデル契約は、請負契約と準委任契約で、報酬の請求のしかたを分けて解説しています。成果に応じて払う準委任契約の位置づけにも触れています。

経営にとって何が変わるの?

人月で値段を決める契約では、払う対象は主に「かけた時間」です。AIのツールで作業が速くなれば、同じ成果でも人月は減ります。人月だけで値段を決めると、効率化の効果を誰が受け取るのかがあいまいになります。

遅れへの対応でも差がつきます。ブルックスは「遅れているソフトウェア・プロジェクトに人員を投入しても、そのプロジェクトをさらに遅らせるだけである」と述べました。新しい人の教育や、作業の分け直し、連絡の手間が増えるためです。本人はこの法則を「単純化しすぎ」とも認めていますが、目安としては今も引用されます。

このワードが出たら、人月の数より先に「何ができあがるのか」を確かめます。成果物と完了の条件を先に決め、人月はその裏付けとして見るのが安全です。

ひとことで言うと

人月は「何人が何か月働くか」で作業量と値段を測る単位で、できあがる成果の量そのものではありません。