イオン、物流を AI で 5 割自動化 — 測るべきは「何人分浮いたか」

何が動き出したの? — 店舗ごとに違う荷物を、AI が積む

10 月 29 日、イオン、物流子会社のイオングローバル SCM、ロボット制御ソフトの新興企業 Mujin(ムジン)の 3 社が、「イオン川口東XD」を本稼働させました。3 社はこの拠点を、グループの次世代の自動化のモデルと位置づけています。

拠点が担うのは、都市型の小型スーパー「まいばすけっと」向けの仕分けと配送です。産経新聞によると、対象は首都圏の約 200 店舗です。物流の専門紙 LNEWS によると、建物は 4 階建てで、延べ床面積は 3.3 万平方メートルあります。

難しいのは、店ごとに注文の中身が違うことです。大きさも重さも違う箱を、1 台の台車に崩れないように積む作業は、これまで人手に頼ってきました。体への負担が大きい工程でした。

新しい拠点では、AI が注文に合わせて積み方を事前に計算します。立体を捉えるカメラ(3D ビジョン)で荷物の状態を確かめながら積み、位置がずれたり荷が崩れたりしても、動きを直して作業を続けます。仕分けから積み付けまでを一続きで自動化したのは、イオンで初めてです。

どの工程を機械に任せたの?

注目したいのは最後の WES です。機械と、手元の端末で指示を受ける作業者を一緒に指揮し、店ごとの締め切り時刻に合わせて作業の順番を決めます。人を外すのではなく、人と機械が一緒に動く前提で設計されています。

産経新聞によると、拠点で動くロボットは 90 台以上です。運営するイオングローバル SCM の山本浩喜社長は、ロボットの生産性は人の 3、4 倍だと述べました。

「8 割」は今の数字なの? — 5 割から段階的に

産経新聞によると、現時点の自動化率は全体の 5 割で、省人化は 1 日あたり 39 人分です。日経は、2030 年に菓子など常温の商品の入荷から出荷までの作業を 8 割自動化することを目指す、と報じています。元投稿の見出しにある「8 割」は、この 2030 年の目標を指しています。

入荷時の検品や、バラの商品の仕分けの一部は、まだ人が担っています。残りをどう減らすかが、次の段階の課題です。

山本社長は、すべての拠点を完全に自動化するわけではないとも説明しました。業態の違いや、災害・停電のような緊急時の対応も含め、地域ごとに考えるといいます。

なぜ今、物流を作り直すの?

イオンは、古くなった拠点と物流の環境の変化に対応するため、「物流構造改革」を進めています。LNEWS によると、全国 70 数か所の拠点は 2000 年代初期に立ち上げたもので、設備とシステムの刷新が課題になっています。

Mujin との提携は 2023 年 10 月に発表されました。その最初の形が、2024 年 7 月に稼働した「イオン福岡XD」です。福岡では、自動倉庫から出す工程から仕分け機に入れる工程までを自動化しました。川口では、その先の積み付けまで範囲を広げています。

Mujin の滝野一征 CEO は、フィジカル AI の強みを、現場で人がしていたノウハウをデジタルにできる点だと語りました。データを持つことで、イオンはさらに強くなるという見方です。

一方で日本総研の岩崎薫里・上席主任研究員は、安全面の担保が必要で、完成形までは 10 年単位の時間がかかるとみています(産経新聞)。

SYNCON の視点 — 日本の非エンジニア経営層は何を盗むべきか

盗むべきは、ロボットそのものより「数え方」と「段取り」です。イオンは効果を、自動化の割合と、1 日何人分の作業が浮いたかの 2 つで示しました。割合だけでは、現場がどれだけ楽になったかが見えません。人の数で語れば、採用や配置の議論にそのままつながります。

月曜にできることは、身近な職場の作業を「人の作業時間が多い順」に並べることです。イオンも、作業時間の割合が大きい工程から手を付けています。最初から全部を狙わず、まず半分をどこにするかを決め、残りは人と機械の分担を見ながら年単位で詰めていく。この順番なら、投資を小さく始めて、効果を確かめながら広げられます。

要点まとめ

• 「イオン川口東XD」が 10 月 29 日に本稼働し、まいばすけっと約 200 店舗向けの仕分けと配送を担う
• 店舗別の積み付けをフィジカル AI のロボットが担う。仕分けから積み付けまでの一続きの自動化はイオンで初めて
• 自動化率は今 5 割、省人化は 1 日あたり 39 人分。2030 年に常温の商品で 8 割を目指す
• 機械と人をまとめて指揮するシステム(WES)は、イオンと Mujin の共同開発
• 効果を「割合」と「何人分」の両方で測り、重い工程から段階的に進める段取りが手本になる